A citação bibliográfica é um dos elementos que mais distingue um trabalho académico rigoroso de um trabalho superficial. Citar corretamente não é apenas uma formalidade — é a forma de demonstrar que a investigação assenta em fontes verificáveis, de respeitar o trabalho de outros investigadores e de proteger o teu trabalho do risco de plágio.
O sistema APA — desenvolvido pela American Psychological Association — é a normativa de citação mais amplamente adotada em ciências sociais, psicologia, educação e áreas afins, tanto em Portugal como internacionalmente. Este guia explica como usá-la de forma correta e consistente no teu projeto de mestrado, trabalho final de curso ou tese de doutoramento.
O que define o sistema APA
O sistema APA organiza-se em torno de dois elementos complementares: as citações no corpo do texto e a lista de referências no final do documento.
As citações no texto seguem o formato autor-data: sempre que utilizas uma ideia, um dado ou uma citação de outra fonte, indicas o apelido do autor e o ano de publicação — entre parênteses ou integrado na frase, consoante o tipo de citação.
A lista de referências, colocada no final do documento, apresenta todas as fontes citadas no texto de forma completa e organizada alfabeticamente pelo apelido do primeiro autor.
A lógica do sistema é simples: qualquer leitor deve conseguir localizar qualquer fonte que citaste, a partir da informação que forneces.
Os quatro elementos de cada referência
Independentemente do tipo de fonte — livro, artigo, página web ou vídeo —, uma referência em APA é construída com base em quatro elementos fundamentais:
1. Autor ou autores
O apelido precede a inicial do nome, separados por vírgula. Com vários autores, separa-os com vírgulas e coloca «&» antes do último.
Um autor: Pérez, J. (2020). Título do livro. Editora.
Vários autores: López, M., García, R., & Fernández, A. (2019). Educação moderna. Editora Académica.
2. Ano de publicação
Vai imediatamente após o autor, entre parênteses. Permite ao leitor avaliar a atualidade da fonte e é um elemento de verificação fundamental.
3. Título da obra
Os livros e as revistas científicas têm o título em itálico. Os artigos e capítulos têm o título em letra normal — o itálico é reservado para o nome da publicação em que aparecem. Apenas a primeira palavra do título e os nomes próprios começam com maiúscula.
Livro: Fundamentos de metodologia da investigação
Artigo: Aprendizagem colaborativa no ensino superior. Revista Portuguesa de Educação, 15(2), 45-60.
4. Fonte ou localização
Para livros: nome da editora. Para artigos: DOI quando disponível. Para páginas web: URL completo.
Exemplos completos em APA 7:
Livro: Pérez, J. (2020). Introdução à psicologia moderna. Editora Académica.
Artigo científico: López, M., & García, R. (2019). Estratégias de aprendizagem no ensino superior. Revista de Educação, 15(2), 45-60. https://doi.org/10.1234/rev.ed.2019.15.2
As duas formas de citar no corpo do texto
Citação narrativa
O nome do autor integra-se na frase e o ano de publicação vai entre parênteses imediatamente após.
Exemplo: Segundo Pérez (2020), a motivação constitui um fator determinante no desempenho académico dos estudantes universitários.
Esta forma é preferível quando queres destacar a autoria da ideia — quando o investigador ou a perspetiva teórica têm relevância para o argumento que desenvolves.
Citação parentética
Toda a referência — apelido do autor e ano — aparece entre parênteses no final da frase, antes do ponto.
Exemplo: A motivação constitui um fator determinante no desempenho académico dos estudantes universitários (Pérez, 2020).
Esta forma é adequada quando o foco está na informação e não na autoria — quando o que importa é o conteúdo, não quem o produziu.
Citações com múltiplos autores
Dois autores: menciona-se sempre ambos, em todas as citações.
- Narrativa: Segundo López e García (2019)…
- Parentética: … (López & García, 2019)
Três ou mais autores: usa-se et al. desde a primeira citação.
- (Fernández et al., 2021)
Citações textuais
Citação curta — menos de 40 palavras: reproduz-se o texto entre aspas, com indicação da página. Pérez (2020) afirma que «a motivação é o motor do processo de aprendizagem» (p. 45).
Citação longa — mais de 40 palavras: apresenta-se em bloco recuado, sem aspas, com indicação da página no final.
Paráfrase
Quando reformulas com as tuas próprias palavras uma ideia de outro autor, continuas obrigado a citar — a referência é obrigatória mesmo quando não reproduzes o texto original: A persistência académica dos estudantes está diretamente relacionada com os seus níveis de motivação intrínseca (Pérez, 2020).
Os três tipos de citação APA em síntese
Citação textual curta: reprodução direta de menos de 40 palavras, entre aspas, com indicação do autor, ano e página.
Citação textual longa: reprodução direta de mais de 40 palavras, em bloco recuado, sem aspas, com indicação do autor, ano e página.
Paráfrase: reformulação das ideias de um autor com as tuas próprias palavras, com indicação do autor e ano — a página é recomendável mas não obrigatória em APA 7.
Como organizar a lista de referências
A lista de referências segue regras de formatação precisas:
- Título «Referências» centrado, sem negrito, no início da página.
- Ordem estritamente alfabética pelo apelido do primeiro autor.
- Espaçamento duplo em todo o bloco de referências.
- Avanço francês (hanging indent): a primeira linha de cada referência alinhada à margem esquerda; as linhas seguintes recuadas.
Os erros mais comuns a evitar
Omitir fontes que foram efetivamente consultadas e citadas no texto é o erro mais grave — e o mais frequente. A lista de referências deve incluir todas as fontes mencionadas no trabalho, sem exceção.
Esquecer o avanço francês na formatação da lista é um erro técnico que os avaliadores notam com facilidade. Misturar normas de APA 6 com APA 7 gera inconsistências que comprometem a credibilidade formal do trabalho. E usar «et al.» de forma incorreta — por exemplo, com apenas dois autores, onde APA 7 exige que ambos sejam sempre mencionados — é uma fonte frequente de erros.
Ferramentas que simplificam o processo
- Zotero: gestor de referências gratuito que gera automaticamente citações e listas de referências em APA 7 a partir das fontes que vais recolhendo.
- Mendeley: alternativa ao Zotero, com funcionalidades de anotação de PDFs e partilha de bibliotecas.
- Antes de submeter o trabalho, verifica sempre que todos os DOIs e URLs estão ativos e corretos — os links podem mudar ao longo do processo de escrita.
Perguntas frequentes
Quais são as principais diferenças entre APA 6 e APA 7? A sétima edição introduz alterações relevantes: com três ou mais autores, usa-se et al. desde a primeira citação (em APA 6, et al. só era usado a partir do sexto autor); os DOIs passaram a ser obrigatórios sempre que disponíveis; e foram simplificadas as regras para fontes digitais e para a indicação do local de publicação dos livros.
Como se cita uma página web em APA 7? Autor, A. A. (Ano, dia mês). Título do artigo ou página. Nome do sítio web. URL
É obrigatório indicar o número de página numa paráfrase? Em APA 7, a indicação da página não é obrigatória na paráfrase — ao contrário do que acontece nas citações textuais. No entanto, é fortemente recomendável incluí-la sempre que possível, pois facilita a verificação da fonte por parte do leitor.
Como se citam vídeos e publicações em redes sociais?
Vídeos: Autor. (Ano, dia mês). Título do vídeo [Vídeo]. Plataforma. URL
Publicações em redes sociais: Autor [@utilizador]. (Ano, dia mês). Texto da publicação [Tipo de publicação]. Plataforma. URL
